Diferencias entre autovía y autopista

Qué significa autovía

Una autovía es un tipo de carretera diseñada para permitir a los vehículos viajar con mayor rapidez y seguridad. Está compuesta por dos o más carriles en cada sentido, separados por una franja central que los divide. Además, la autovía cuenta con rampas de acceso controladas para ingresar y salir del tramo de vialidad adecuadamente; así como puentes, pasos a desnivel y túneles para cruzar otros caminos sin interferirse entre ellos. Se suelen usar materiales resistentes al desgaste para construirlas (concreto asfáltico) ya que normalmente están sometidas a altas velocidades durante horarios prolongados. La prioridad en este tipo de rutas son la seguridad y el flujo constante del tránsito motorizado.

Qué significa autopista

Autopista es un término que se refiere a una carretera de múltiples vías, separadas por medianeras, diseñada para soportar grandes cantidades de tráfico a altas velocidades. Están configuradas para permitir el movimiento fluido entre diferentes áreas metropolitanas o regiones. Las autopistas usualmente son usadas como alternativa rápida y económica al transporte público urbano para objetivos de larga distancia. Usualmente están construidas en terrenos llanos, sin cruces con otros caminos ni intersecciones; la circulación por ellas se realiza mediante peajes o libres dependiendo del país. Los vehículos pesados suelen no ser permitidos en autopistas debido a los daños que éstos provocan sobre las mismas.

Similitudes entre autovía y autopista

Ambas palabras se refieren a vías de comunicación rápida para el tráfico motorizado. Las autovías y autopistas son rutas construidas especialmente para tal fin, con características particulares que las diferencian del resto de la red viaria tradicional. La principal similitud entre ellos es que ambos tipos de carreteras tienen una anchura mayor y menor cantidad de cruces con otros caminos. También se destacan por su mayor resistencia al desgaste, así como por tener marcas viales más distintivas en la calzada. Además, están equipadas con sistemas modernos de señalización y dispositivos ópticoselectrónicos (tales como los semáforos) para mejorar la movilidad dentro del corredor vehicular.

Diferencias entre autovía y autopista

Una autovía es una carretera de alto rendimiento, construida para mejorar la conectividad entre ciudades y pueblos. Estas son generalmente más anchas que las autopistas estándar, con dos o más carriles en ambos sentidos. El tráfico se limita a vehículos motorizados; no hay peatones ni bicicletas autorizadas. La velocidad máxima permitida suele ser menor que en una autopista. Las autovías también incluyen cruces regulares, como pasarelas para peatones y grandes curvas sinuosas (y eventualmente rampas) para evitar los desniveles del terreno natural. En comparación con las autopistas, las autovías tienen menores tarifas de pedagio y mayores áreas verdes a lo largo de la ruta.