Diferencias entre incidencia y prevalencia

Qué significa incidencia

La incidencia se refiere a la influencia que una actividad, evento o circunstancia tiene sobre algo. Se relaciona con el impacto en términos de cantidad y calidad; es decir, cómo el hecho afecta a personas, procesos o situaciones determinadas. Por ejemplo, las incidencias climáticas, como sequías prolongadas o fuertes lluvias pueden tener consecuencias graves para sectores agrícolas enteros. De forma general se trata del resultado de la acción directa o indirecta de algo sobre otros factores: desde los incidentes informáticos hasta el número de casos confirmados por Covid-19 están referidos bajo esta definición.

Qué significa prevalencia

La prevalencia se refiere a la frecuencia con la que una condición, enfermedad o característica aparece en un grupo de personas durante cierto periodo de tiempo. Es distinta de la incidencia, que se refiere al número total de casos nuevos detectados durante el mismo período. La prevalencia puede ser usada para medir el impacto socioeconómico y económico de varias enfermedades crónicas comunes, así como los trastornos mentales y las discapacidades. También es útil para evaluar si un programa preventivo está teniendo éxito limitando el problema por debajo del umbral previsto antes del inicio del programa.

Similitudes entre incidencia y prevalencia

Las similitudes entre la palabra ?incidencia? y la palabra ?prevalencia? son que ambas términos se utilizan para describir un fenómeno en particular. La incidencia es el número de casos nuevos de una determinada enfermedad o condición durante un período de tiempo dado, mientras que la prevalencia es el total acumulativo de casos. Ambos términos se relacionan con los estudios epidemiológicos ya que proporcionan información importante sobre la distribución espacial y temporal del evento investigado. Además, ambas mediciones ayudan a evaluar las tendencias temporales asociadas con cierta patología y a identificar factores ambientales, poblacionales u otros factores que podrían contribuir al problema de salud.

Diferencias entre incidencia y prevalencia

Incidencia se refiere a la cantidad de nuevos casos que ocurren en una población durante un periodo de tiempo determinado. Por ejemplo, la incidencia de infecciones por virus en un país es el número total de personas infectadas con el virus durante cierto período. Prevalencia, por otro lado, se refiere al número total de casos existentes en una población en cualquier momento dado, incluyendo los casos antiguos y recientes. Esta medida representa la cantidad actual y acumulada (histórica) del problema. En resumen, mientras que la incidencia proporciona información sobre el ritmo al que surgen los nuevos eventos, la prevalencia nos ofrece información acerca del impacto total hasta ahora producido por dicho evento.